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Dans ma quête de la bonne lumière, et vous aurez probablement remarqué que je cherche toujours des accessoires peu usuels, car je fais souvent des portraits dans des endroits sombres et animés, cela fait un moment que je lorgnais du côté des adaptateurs qui transforment à moindre coût un flash cobra en flash annulaire simple. De sorte à obtenir une lumière la plus diffuse possible et éviter que les gens aient l’air trop « fromage blanc ».

Les flashes annulaires comme le MT-14EX, bien connus des macrophotographes, ont depuis un moment fait le pas vers le studio photo qui les utilise souvent dans le domaine de la mode pour des séances au rendu particulier. Le célèbre David Lachapelle est un fervent utilisateur des flashes annulaires studio… qui, dit en passant, n’ont pas grand-chose à voire avec les versions macro d’un point de vue de la taille et de la puissance. Même si l’on peut évidemment utiliser les flashes MT-14EX ou MT-24EX pour le portrait, leurs petites tailles les destinent davantage à la macro.

Au milieu de tout cela, il y a les adaptateurs pour flash cobra et l’un des premiers a été le Rayflash. Celui-ci est fait de telle sorte que la lumière soit canalisée par des fibres optiques et cela de manière à avoir au bout une lumière uniforme et circulaire. Il y a tout de même deux soucis avec ce diffuseur: le premier concerne son prix et le fait qu’il doit être acheté en fonction du modèle de flash que vous posséder, le second un absolu « no go » pour mes besoins, c’est qu’il bloque l’assistance AF du flash lorsqu’il est monté sur le sabot (voir les sites en lien). Si l’on se contente de mise au point manuelle et en lumière ambiante, il fonctionnera correctement, autrement c’est à éviter.

En lisant le blog Strobist, qui est plein d’idées pour l’éclairage au flash, on parlait d’un nouveau venu dans ce domaine, The Orbis. Un adapteur pensé pour éliminer le problème technique principal du Rayflash qui bloque donc l’assistance auto-focus, mais aussi proposer une uniformité supplémentaire de l’anneau d’éclairage.

En effet, le cobra étant directement en contact avec l’entrée de la chose, cette zone est forcément plus éclairée que le reste. Pour y remédier, les inventeurs de l’Orbis y ont ajouté une zone opaque à l’entrée de la lumière et une zone transparente à l’autre bout de sorte que la lumière est mieux répartie.

Contrairement au Rayflash, il faut utiliser ce dernier avec le flash hors sabot, soit via un câble de déport soit via un contrôleur dédié, pour la raison que l’Orbis doit se tenir à la main et ne tient pas tout seul sur le flash (l’adapteur est presque universelle et s’adapte sur la plupart des gros flashs courants : Speedlite 580EX, SB-900, Metz, Sigma). Évidemment, cela est une contrainte physique, mais il est alors possible d’utiliser l’adapteur hors de l’axe de l’optique.

Ce petit article est une rapide introduction à cet accessoire d’éclairage. Je posterai un autre article plus pratique et terrain dans les prochaines semaines, le temps de se faire un peu la main et le tester dans diverses situations jusqu’à la fin de l’année. Il y a un groupe Flickr pour les premiers testeurs.

Encore une fois, si vous êtes bricoleur, il y a la version ultra cheap.